Mega-patata film & serie tv: Ken il guerriero + Le origini del mito

Ken il guerriero (nell'originale giapponeseHokuto No Ken che significa Ken della scuola di Hokuto o Il colpo della stella polare) esce per la prima volta come fumetto manga giapponese nel 1983 all'interno della rivistaShonen Jump. Ken il guerriero è stato ideato e scritto dallo sceneggiatore giapponese Tetsuo Hara (in arteBronson) e racconta la prima serie di questo personaggio in 27 volumi. Visto l'enorme successo non tarda la sua realizzazione come cartone animato realizzato da Hiroshi Toda, Shozo Uehara e Masaki Suda, qui il suo personaggio raggiunge una popolarità mondiale. Molti ventenni che praticano le arti marziali come il Kickboxing, il Taekwondo e il Karatè ammettono di essere stati influenzati non poco da questo personaggio, che gli ha trasmesso la passione verso queste discipline. Il cartone animato di Ken il guerriero venne trasmesso per la prima volta in Italia nel 1984 e si divide in due serie principali (ne esiste anche una terza che però non è stata trasmessa). La storia di Ken il guerriero, meglio noto come Ken Shiro è ambientata in un desolante mondo post-atomico, dove in seguito ad un devastante conflitto mondiale l'umanità è regredita ad un livello di violenza bestiale, dove i valori come l'amicizia e l'amore sono quasi inesistenti. Ma la Divina Scuola di arti marziali Hokuto è l'unica a custodire ancora gli ideali della lealtà e del rispetto e Ken Shiro ne incarna tutta la sua filosofia, oltre alle sofisticate tecniche di combattimento che lo hanno trasformato in un guerriero invincibile, infatti possiede una tecnica che gli consente di uccidere i suoi nemici premendo le dita su determinati punti del corpo, ma che può anche allungare la vita di qualche giorno a chi è gravemente ferito. I nemici in questione sono i guerrieri della scuola Nanto, contrapposta per ideali e filosofia alla scuola Hokuto. La storia inizia con un tenebroso Ken Shiro, che insieme ai due bambini Bart e Lynn è alla ricerca della sua amata Giulia, rapita proprio da un maestro della scuola Nanto. Ken riesce a trovare e ad uccidere il perfido Shin, che prima di morire gli confessa una triste verità: Giulia si è suicidata, lanciandosi dalle mura del palazzo "Croce del Sud". Lungo il suo viaggio Ken incontra Rey un guerriero di Nanto, che vuole vendicarsi dell'uomo dalle sette stelle sul petto, reo di avere ucciso la sua famiglia e rapito sua sorella Airy, fra i due nascerà una profonda amicizia che li vedrà uniti per fronteggiare diversi nemici. Ken ha disegnate sul petto le sette stelle, ma non è certo lui il criminale. Ken Shiro incontra anche una bellissima donna, rassomigliante alla sua amata Giulia, il suo nome è Mamiya. Al fine di salvare il villaggio di Mamiya, assediato dalla mostruosa famiglia Cobra, Ken Shiro e Rey decidono di scontrarsi con questi uomini lupo, ma questi rapiscono Mamiya e costringono i due guerrieri a battersi fra di loro. I due si scontrano in una accesa battaglia, e muoiono entrambe, ma è soltanto una morte apparente, infatti dopo i loro risveglio coglieranno di sorpresa la famiglia Cobra e la stermineranno, liberando così Mamiya. In seguito Ken Shiro incontrerà suo fratellastro Jagger complice del rapimento di Giulia ad opera di Shin. Jagger ha impresso sul petto le sette stelle, allo scopo di far ricadere su Ken Shiro le colpe dei crimini dei quali si è macchiato non ultimo quello della famiglia di Rei. Jagger rivela inoltre che gli altri fratelli di Ken, Raul e Toky sono vivi. Ken Shiro è al colmo della sua ira e dopo essersi sbarazzato del suo fratellastro, parte per la prigione di Cassandra per liberare Toky. Dopo aver combattuto e sconfitto il guardiano Wiggler, Ken può riabbracciare suo fratello Toky. Resta l'altro fratello di Ken Shiro, Raul, ma presto ci rendiamo conto di che pasta sia fatto questo individuo, infatti rappresenta il nemico numero uno di Ken. Raul è a capo di un esercito che mette a ferro e fuoco il villaggio di Mamiya e ferisce mortalmente Rey, il più caro amico di Ken. Arrivato al villaggio Ken Shiro si scontra con il suo terribile fratello, ma lo scontro è più difficile del previsto e Raul si dimostra essere un avversario fortissimo in quanto conosce le stesse tecniche di combattimento di Ken. Lo scontro finisce quindi in parità. Intanto la ferita di Rey si aggrava e muore, non prima di essersi dimostrato un valoroso guerriero e di aver contribuito alla difesa del villaggio della sua amata Mamiya. La forza di Raul continua a sorprendere anche dopo la lotta contro suo fratello Toky, infatti lo sconfigge, ma nonostante il suo animo malvagio non lo uccide in quanto si tratta per sempre di suo fratello. Il guerriero di Sirio, Ryuga fratello di Giulia e alleato di Raul decide di combattere contro Ken Shiro, ma questi lo sconfigge. Dalla parte di Ken Shiro entrano in scena i cinque guerrieri Nanto: Shuren delle fiamme, Fudo della montagna, Wein figlio del vento, Juza delle nuvole e Ryaku del mare. Raul li sconfigge uno dopo l'altro e in questa fase compare un misterioso sesto guerriero Nanto. Presto si scoprirà che questi è Giulia, la donna amata da Ken Shiro che non si è suicidata come era stato raccontato da Shin, ma è stata salvata e protetta dai cinque guerrieri Nanto. E' il momento di scoprire il misterioso sesto guerriero di Nanto che si rivelerà essere Giulia, salvata e protetta dalle 5 forze di Nanto. Raul si scontra nuovamente contro Ken Shiro, ma questa volta il nostro eroe ha la meglio e Raul come ultimo gesto, rapisce Giulia della quale è segretamente innamorato e la rinchiude nel suo castello. Ken arriva a salvarla, ma Raul gli scaglia contro tutto il suo potente esercito. I questo frangente Giulia confida a Raul di una malattia che la porterà presto alla morte. Dopo aver sconfitto tantissimi soldati ed essere riuscito ad evitare diverse trappole Ken giunge al castello e combatte contro suo fratello Raul. Bart e Linn i due bambini che seguono sempre Ken, trovano Giulia in terra apparentemente morta, Ken è furioso e si scaglia con tutta la sua forza contro Raul, ma i Linn scopre che Giulia in realtà è viva e Raul racconta a Ken il segreto di Giulia e della sua malattia. Raul sacrifica la sua vita e la sua anima per Giulia, in modo da allungare la vita della ragazza ancora per qualche tempo, mentre lui pentito della sua vita dedicata al male, si riscatta con questo solenne gesto d'amore nei confronti di suo fratello Ken.Nella seconda serie vediamo Bart e Lynn assumere un ruolo di primo piano, infatti diventati ormai dei guerrieri valorosi, guidano l'Armata di Hokuto, l'esercito che combatte la guerra contro "l’Imperatore", ovvero Louis, sorella gemella di Lynn e viene difesa dai generali della Scuola Imperiale di Cento. Louis in realtà è manovrata dal governatore Jako, che senza esporsi i prima persona è il vero Imperatore. Ken dovrà quindi sconfiggere i generali della Scuola Imperiale di Cento, per poter arrivare all'Imperatore. Il primo a sfidare e a sconfiggere è Sorya della luce Purpurea, colui che aveva attaccato il villaggio di Mamyia. Il secondo generale è Shoky della luce Rossa, che però in passato si era dimostrato gentile nei confronti di Ken e Giulia offrendoli ospitalità, per questo Ken gli risparmia la vita, cosa che non farà il malvagio Jako, infatti lo ucciderà per alto tradimento. Il terzo generale che affronterà Ken Shiro è Borz della luce Blu, che sconfigge e può quindi entrare nella città dell'Impero. Arriva lo scontro con Jako che Ken riesce a sconfiggere grazie a Ain. Ora Ken deve affrontare il nemico più forte e valoroso di tutti: Falco.

Ken: Le origini del mito, approfondisce la storia della Sacra Scuola di Hokuto, introducendo un nuovo protagonista e un ricco cast di personaggi. La serie è ambientata nella Shanghai anni ’30. Il protagonista è Kasumi Kenshiro (zio di Ken) un uomo dalla doppia vita: è un insospettabile professore ma è anche Yang Wang, il Re della Morte, 62° successore della scuola di assassini di Hokuto Shinken. Per il legame con l’amico Pan Guanglin e la bella Youling, Kasumi deve affrontare le tre famiglie di Hokuto e le corrotte Triadi di Shanghai.

La grande novità di questa serie non sta quindi solo in una diversa ambientazione spazio-temporale ma soprattutto in un Kenshiro ben dissimile rispetto al classico eroe taciturno ed a tratti scostante. Il protagonista di questa storia ambientata nel passato, è un uomo spavaldo, sicuro di sé, persino attaccabrighe, con il vizio del fumo e dotato di un olfatto straordinario, che compensa la scarsissima vista.

Caratterialmente ci sono sia somiglianze che differenze tra il “vecchio” Ken e quello nuovo: Ken “lo zio”, 62° successore della sacra scuola di Hokuto, è una persona di animo gentile ma non ha problemi a fare lega con dei criminali. Inoltre, quando lo incontriamo è già al massimo della sua tecnica di combattimento, mentre Ken “il nipote” deve ancora apprendere molte cose all’inizio della sua storia. Il personaggio più anziano è pieno di vizi ed ha anche una carriera parallela come professore a Tokyo. All’epoca del nipote è perfino dubbio che esistessero ancora le scuole. Le somiglianze avrebbero potuto essere molto più evidenti se i due avessero condiviso lo stesso periodo storico, invece Le Origini si svolge in una società complessa, corrotta e decadente che precipita senza saperlo verso una guerra mondiale, mentre la serie classica ha luogo in una società semplificata, brutale e barbarica creata appunto da una devastante guerra mondiale.